こんにちは！JAVOメディアライターのナラパレィディです。近年、ボランティア活動は日本国内だけでなく、国境を越えて行われるものが増えてきています。これまでは、ボランティアというと地域の清掃活動や福祉施設での手伝いなど、身近な場所で行われるイメージが強くありました。しかし最近では、環境問題や気候変動、貧困など、世界全体で取り組む必要のある課題が増えています。その影響もあり、国際的なボランティア活動が注目されるようになりました。この記事では、ドバイで行われた「Clean UAE」という活動を例に、国境を越えるボランティアの新しい形について考えていきます！

1. 国境を越えるボランティアとは

ボランティア活動とは、自分の意志で社会のために行う活動のことです。お金をもらうことを目的とせず、誰かの役に立ちたいという思いから行われます。日本では、地域の清掃活動や高齢者施設での手伝い、災害時の支援などが身近なボランティアとして知られています。これらの活動は、地域社会を支える大切な役割を果たしています。

一方で、国境を越えるボランティア活動は、国や地域を超えて共通の課題に取り組む点が特徴です。環境問題や貧困、教育の格差、災害復興などは、どこか一つの国だけで解決できる問題ではありません。そのため、世界中の人々が協力して行動する必要があります。国際ボランティアは、そうした課題に対して、個人でも関わることができる手段の一つだといえます。

また、国際ボランティアというと「海外に長期間行かなければならないもの」というイメージを持つ人も多いと思います。しかし最近では、短期間で参加できるイベント型の活動や、オンラインで関われる取り組みも増えています。このように、参加の形が広がっていることも、国際ボランティアの新しい特徴だと感じました。

2. ドバイ「Clean UAE」の取り組み

国際的なボランティア活動の例として、アラブ首長国連邦（UAE）で行われた「Clean UAE」という環境ボランティア活動があります。この活動は、環境保護団体を中心として行われており、UAE国内のさまざまな地域で継続的に実施されています。

2025年12月にドバイで行われたClean UAEでは、8,500人以上のボランティアが参加し、自然環境の清掃活動を行いました。参加者は学生や社会人、企業関係者など幅広く、年齢や国籍もさまざまでした。広い地域を歩きながらごみを回収し、分別やリサイクルも行われたことから、環境を守ることの大切さを行動を通して学ぶ機会になったと考えられます。

この活動は一度きりのものではなく、UAE国内の複数の都市で行われています。地域ごとに多くの人が参加し、それぞれの場所で環境問題について考えるきっかけが作られている点が特徴です。国全体で継続的に取り組まれていることからも、環境問題への意識の高さが伝わってきます。

3. 国際ボランティアが広がっている理由

国際的なボランティア活動が広がっている理由の一つは、環境問題や気候変動が国境を越えた問題であることです。例えば、海洋汚染では、ある国から出たごみが別の国の海岸に流れ着くことがあります。このような問題は、一つの国だけの努力では解決することができません。

また、SDGs（持続可能な開発目標）の考え方が広まったことも、国際ボランティアの広がりに大きく関係していると思います。SDGsでは、「誰一人取り残さない」という考え方が大切にされており、世界全体で協力することの重要性が示されています。この考えに触れることで、自分とは関係がないと思っていた社会問題を、身近なものとして考える人が増えているのではないかと感じました。

さらに、インターネットやSNSの普及によって、海外で行われているボランティア活動の情報を簡単に知ることができるようになりました。実際に参加している人の声や活動の様子を見ることで、国際ボランティアへの関心が高まり、参加のハードルも下がっていると考えられます。

4. 日本のボランティアとの違いと共通点

日本のボランティア活動は、地域に密着したものが多いという特徴があります。地域の清掃活動や防災訓練、災害時の支援など、日常生活と深く関わる活動が中心です。これらの活動は、地域のつながりを強める役割も果たしています。

一方、国際ボランティアは、参加人数が多く、国籍や文化の異なる人々が集まる点が特徴です。言語や生活習慣の違いがある中で協力する必要があり、その分、学ぶことも多いと感じました。

しかし、国内のボランティアと国際ボランティアには共通点もあります。それは、「社会をより良くしたい」「誰かの役に立ちたい」という思いです。活動の規模や場所は違っても、その気持ちがボランティアの原動力になっている点は同じだと思います。

5. 若者が国際ボランティアに関わる意味

若者が国際ボランティアに関わることには、大きな意味があると考えます。世界で起きている問題について知ることで、ニュースや授業で学ぶ内容を、より現実的なものとして捉えられるようになります。また、異なる文化や考え方を持つ人と関わる経験は、自分の価値観を広げるきっかけにもなります。

さらに、国際ボランティアを通して得られる経験は、将来の進路や職業を考える際にも役立つ可能性があります。社会問題に関心を持ち続けることは、自分がどのように社会と関わっていきたいのかを考えることにつながるからです。

最近では、オンラインで参加できる国際ボランティアも増えています。海外の団体の活動を支援したり、情報を発信したりすることで、現地に行かなくても国際的な活動に関わることができます。このような形であれば、高校生でも無理なく参加できるのではないかと感じました。

6. まとめ

国境を越えるボランティア活動は、現代社会において重要な役割を持っています。ドバイで行われた「Clean UAE」のような取り組みは、多くの人が協力することで環境問題に向き合うことができる良い例だと思います。国際ボランティアは特別な人だけのものではなく、関心を持つことから始められる活動です。

これからの社会をより良くしていくためには、世界の課題に目を向け、自分にできることを考えることが大切だと感じました。国境を越えるボランティアは、その第一歩になるのではないでしょうか。

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参考文献

・Cairo Scene「Clean UAE 2025 Launches in Dubai With 8,500 Volunteers」
https://cairoscene.com/Buzz/Clean-UAE-2025-Launches-in-Dubai-With-8-500-Volunteers

・Gulf News「Clean UAE campaign rallies volunteers for environmental drive」
https://gulfnews.com/uae/environment/clean-uae-campaign-rallies-1900-volunteers-in-sharjah-for-major-environmental-drive-1.500376119